La Interfaz de Programación de Aplicaciones, por sus siglas en inglés conocida como API, es una conexión entre dos sistemas que hablan el mismo idioma. A través de una API podemos leer, crear, analizar o gestionar la información que se encuentra en una base de datos contenida detrás de la API, todos los sistemas online deben tener una para conectarse.
Dependiendo de la naturaleza, uso y recursos, las APIs pueden ser:
- Privadas: para el uso de una sola institución o de un solo software, el uso es regulado y nadie más puede acceder a la API.
- Semiabiertas: La institución o empresa y empresas socias o con las que se tienen acuerdos pueden tener accesos.
- Abiertas: cualquier desarrollador puede tener acceso para usarlas en sus aplicaciones.
- Locales: son utilizadas dentro de un dispositivo para la accesibilidad de otras aplicaciones instaladas.
¿Qué tipos de APIs existen?
Los principales tipos de APIs que se encuentran son:
- APIs de servicios web, son interfaces que intercambian información en línea.
- APIs de bibliotecas, permite la importación de datos desde un software.
- APIs desde las clases, esta interfaz conecta datos a partri de las clases, orientada a objetos con Java. Esta se organiza en paquetes y los paquetes tienen clases que se relacionan entre sí.
- APIs en sistemas operativos, los softwares interactúan entre los sistemas operativos por medio de una API, como el almacenamiento de datos, multimedia, diagnóstico de errores, entre otros. Compartimos la lista de APIs que utiliza Windows.
Funcionalidades de las APIs
Como mencionamos anteriormente, la API es un intermediario virtual y permite la comunicación entre dos sistemas o aplicaciones distintas. Por su parte, poseen otras funciones como:
- Ofrecen servicios para integrar en las aplicaciones, para no iniciar el desarrollo de un programa de cero.
- Integración con otras aplicaciones.
- Las APIs realizan una serie de comprobaciones automáticas que el programador no tiene que desarrollar y que no son parte específica del producto que se está ofreciendo, tienden a ser una extensión y complemento.
- Generar y compartir productos útiles, utilizables, abiertos.
Ejemplos de APIS
Las funcionalidades de las dependerán de nuestros objetivos como desarrolladores o negocio. Para ejemplificar lo que hemos descrito antes, tenemos los siguientes usos:
- Usar Google Maps en una aplicación de uso compartido de transporte
- Crear bots de chat en un servicio de mensajería
- La inclusión de Spotify para la búsqueda de música
- Incluir la API de Youtube para agregar reproductores de video en las plataformas
- Compartir información o artículos entre dos empresas que tengan relación o sean socias para la comercialización de productos.
En Archangel Systems algunos servicios de API que incluimos son de Credomatic, VisaNet, Cargo Expreso e Infile.
¿Cómo puede aportar una API a tu negocio?
Una API puede colocar tu negocio a otro nivel, en general, al utilizar una API en los productos y servicios que se ofrecen, potencializará la experiencia de los usuarios, aumentará la eficiencia, solucionará problemas eficientemente, permitirá acceder a recursos y obtener mayores ingresos.
Las APIs son un instrumento y no una meta, en tu negocio la utilización de estas permitirá extender la cobertura. Por otro lado, la implementación de APIs permite:
- Aumentar el éxito de tu empresa visualizando oportunidades de negocio y aprovechando los conocimientos y talento de las personas expertas en la implementación de APIs
- La innovación empresarial ha significado una brecha y un cambio significativo, la implementación de tecnología y aprovechamiento de las APIs permite el desarrollo digital de tu negocio.
- Los Procesos automatizados permiten aumentar la eficiencia y eficacia de la empresa reflejándose en la disminución de costos de operación, asimismo, aumenta la seguridad, la producción de analítica, establecimiento y estructura de los flujos de trabajo, entre otros.